Tuyến ức

Hầu hết mọi người đều biết tuyến ức chỉ như bánh mì ngọt từ thực đơn. Nhưng nó đóng một vai trò rất quan trọng đối với hệ thống miễn dịch: bên trong tuyến ức, màu trắng của chúng tôi máu tế bào "học" để nhận ra và tiêu diệt các tế bào lạ.

Tuyến ức trông như thế nào và vị trí chính xác của nó?

Sản phẩm tuyến ức còn được gọi là tuyến ức hoặc bánh ngọt. Nó nằm trong khung xương sườn của chúng tôi ngay sau xương ức phía trên ngoại tâm mạc và kéo dài khoảng từ gốc xương đòn đến cặp thứ tư của xương sườn. Chỉ nặng khoảng 40 g, nó là một trọng lượng nhẹ trong số các cơ quan.

Tuyến ức lần đầu tiên được mô tả vào thế kỷ 16 bởi Berengario de Carpi, một nhà giải phẫu học vĩ đại thời bấy giờ, người đã giảng dạy ở Rome, Padua và Bologna.

Tuyến ức bao gồm một thùy trái và một thùy phải được bao quanh bởi một mô liên kết viên con nhộng. Từ vách ngăn này (một loại vách ngăn) mở rộng vào bên trong và chia ra các tiểu thùy riêng lẻ (lobuli thymi). Các tiểu thùy cho thấy một vùng tủy sáng hơn (tủy), được bao quanh bởi một vỏ não sẫm màu hơn. Trong tủy người ta tìm thấy các tiểu thể Hasall, đặc trưng cho tuyến ức. Chủ yếu trong vỏ não được lưu trữ cái gọi là tuyến ức tế bào lympho (cũng là tế bào tuyến giáp), rất quan trọng đối với khả năng bảo vệ miễn dịch của chúng ta.

Các chức năng của tuyến ức là gì?

Trong thời cổ đại cổ điển, tuyến ức vẫn được coi là nơi ngự trị của linh hồn. Tên của nó có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp thymos (năng lượng sống). Trong khi đó, chúng tôi biết rằng chức năng chính của nó là phát triển hệ thống miễn dịch. Đó là lý do tại sao tuyến ức được gọi là cơ quan bạch huyết chính, giống như tủy xương.

Tế bào gốc - là những tế bào có chức năng đã được thiết lập nhưng vẫn chưa phát triển - di chuyển từ tủy xương qua dòng máu vào tuyến ức, nơi chúng trưởng thành Tế bào lympho T hoặc tế bào T (T = tuyến ức) - quá trình này được gọi là quá trình in dấu. Các tế bào gốc đi qua các tiểu thùy tuyến ức từ bên ngoài vào bên trong.

Trong quá trình này, chúng “học” cách phân biệt giữa kháng nguyên của chính cơ thể và kháng nguyên ngoại lai, tức là các cấu trúc trên bề mặt tế bào. Điều này rất quan trọng để Tế bào lympho T sau này có thể nhận ra và phá hủy vi khuẩn, virus, ký sinh trùng hoặc thậm chí các tế bào khối u, nhưng dành cho các tế bào của chính cơ thể. Do đó, tuyến ức là một loại trường học cho các tế bào phòng thủ, trong đó chúng được đào tạo để trở thành “cảnh sát cơ thể” sẵn sàng.

Sau khi in dấu, các tế bào T di chuyển từ tuyến ức đến bạch huyết các nút, nơi chúng đang chờ triển khai. Mỗi tế bào lympho T chuyên biệt cho một kháng nguyên cụ thể. Ngay sau khi nó nhận ra kháng nguyên này trong một kẻ xâm nhập, tế bào lympho T này sẽ nhân lên, nó được “nhân bản”, có thể nói như vậy. Sau đó, các tế bào xa lạ với cơ thể bị phá hủy và do đó, ví dụ, nhiễm trùng được chống lại. Tuyến ức còn được gọi là tuyến ức: Nó tạo ra kích thích tố thymosin, thymopoietin I và II, rất quan trọng cho sự trưởng thành của Tế bào lympho T.

Tuyến ức thay đổi trong suốt cuộc đời

Ở trẻ sơ sinh, mỗi thùy của tuyến ức dài khoảng 5 cm và rộng 2 cm. Cơ quan tiếp tục phát triển phần nào cho đến tuổi dậy thì, khi nó nặng khoảng 40 g.

Khi cuộc sống tiến triển, tuyến ức sau đó sẽ co lại và hầu hết các mô bạch huyết được thay thế bằng mô mỡ - quá trình này được gọi là tiến hóa. Các mô tủy và vỏ não giảm và số lượng thể Hasall cũng giảm theo. Các nhiệm vụ của tuyến ức sau đó được đảm nhận bởi các cơ quan lympho thứ cấp như bạch huyết nút hoặc lá lách.

Vào cuối thế kỷ 20, sự xâm nhập của tuyến ức được coi là nguyên nhân gây ra quá trình lão hóa ở người - một giả thuyết không thể được xác nhận theo cách này.