Định nghĩa
Thuật ngữ liên cầu đề cập đến một loại vi khuẩn có những đặc điểm chung nhất định về hình thái và chức năng. Hầu hết các liên cầu đều vô hại và thuộc hệ thực vật bình thường của con người. Chỉ một số ít có thể gây nhiễm trùng.
Có những nhóm liên cầu nào?
Streptococci được chia thành ba nhóm. Đầu tiên, cái gọi là liên cầu khuẩn tan máu alpha được phân biệt với liên cầu khuẩn tan máu beta. Sự khác biệt được tạo ra bởi cách chúng phá vỡ màu đỏ máu sắc tố hemoglobin, tức là haemolyse.
Phế cầu khuẩn và Viridans pneumoniae, cũng thuộc liên cầu khuẩn, thuộc nhóm liên cầu tan máu alpha. Các liên cầu khuẩn tan huyết beta lại được chia nhỏ thành liên cầu khuẩn A-, B- và D. Sự phân chia nhỏ hơn này được thực hiện bởi các chuỗi đường khác nhau được gắn trong vách vi khuẩn.
Liên cầu khuẩn A thuộc loại liên cầu khuẩn tan huyết beta. Tác nhân gây bệnh được biết đến nhiều nhất của liên cầu khuẩn A là Streptococcus pyogenes. Tác nhân gây bệnh này gây nhiễm trùng đặc biệt là vùng mũi họng.
Ví dụ về điều này là viêm amidan cấp tính (đau thắt ngực amiđan), tức là tình trạng viêm amiđan, ban đỏ sốt, viêm của tai giữa hoặc các bệnh nhiễm trùng khác nhau của các mô mềm. Tác nhân gây bệnh nổi bật nhất từ nhóm liên cầu khuẩn B là Streptococcus agalactiae. Nó là một kích hoạt điển hình của viêm màng não ở trẻ sơ sinh (viêm màng não sơ sinh) hoặc nhiễm trùng huyết ở trẻ sơ sinh, thường được gọi là máu ngộ độc.
Ở người lớn, Streptococcus agalactiae có thể gây nhiễm trùng vết thương và xương, cũng như viêm niệu đạo (viêm niệu đạo). Streptococcus mutans thuộc nhóm liên cầu khuẩn tan máu alpha. Đó là một trong những nguyên nhân chính của chứng xương mục.
Mầm bệnh này có một số tính chất đặc biệt giúp nó hình thành các mảng vi khuẩn trên bề mặt răng. Ví dụ, vi khuẩn có thể chuyển đổi carbohydrates thành axit lactic. Điều này làm cho môi trường xung quanh răng có tính axit cao hơn, có hại cho chất tạo răng.
Hơn nữa, Streptococcus mutans có thể tạo ra một số protein làm giảm khả năng bảo vệ miễn dịch cục bộ trong miệng, do đó cơ thể không thể chống lại vi khuẩn một cách hiệu quả. Chỉ một số liên cầu có thể gây nhiễm trùng cho người. Mức độ nguy hiểm của chúng sau đó, trong số những thứ khác, phụ thuộc vào giai đoạn của cuộc sống và sức mạnh của hệ thống miễn dịch. Trong số các liên cầu khuẩn gây bệnh cho người, tức là những loại có thể gây bệnh cho người, là phế cầu khuẩn, liên cầu khuẩn viridans, liên cầu khuẩn pyogenes, liên cầu khuẩn agalactiae và cầu khuẩn ruột, mà nói một cách chính xác cũng thuộc về liên cầu khuẩn.
