Có thể ngửi thấy một số bệnh. Một chút ngọt ngào và trái cây axetone mùi, ví dụ, chỉ ra bệnh tiểu đường, trong khi một Ammonia mùi chỉ thận sự thất bại. Một người có hơi thở thơm tho bánh mì có thể bị thương hàn sốt. Ngoài thiết bị đánh hơi của con người, hiện nay còn có thiết bị đánh hơi điện tử phân tích hơi thở, hay chính xác hơn là mùi của nó phân tử. Các rượu thử nghiệm, trong số những người khác, cũng dựa trên nguyên tắc này.
Phát minh ra phân tích hơi thở
Vào khoảng năm 1970, Linus Pauling, người đoạt giải Nobel người Mỹ đã phát hiện ra rằng hơi thở của con người có chứa hơn 200 chất khí khác nhau.
Nhiều nghiên cứu đã xảy ra kể từ đó: một phương pháp đã được phát triển ở Mỹ để chẩn đoán bệnh qua các mẫu hơi thở. Phương pháp này tỏ ra đầy hứa hẹn trong các thử nghiệm ban đầu, ví dụ như ung thư vú.
Giáo sư Michael Phillips của Trường Cao đẳng Y tế New York và là người sáng lập của Nghiên cứu Menssana đã tham gia vào việc phân tích hơi thở trong nhiều năm, đồng thời thực hiện các nghiên cứu thành công để xác định các dấu hiệu cho phổi ung thư và ung thư vú.
Các phân tử trong không khí chúng ta hít thở
Hơi thở của con người chứa khoảng 3,000 chất dễ bay hơi. Để phân tích các chất này, Phillips thu thập các hợp chất hữu cơ bằng cách liên kết chúng với than hoạt tính. Thủ tục chỉ mất khoảng hai phút cho bệnh nhân: Bệnh nhân chỉ cần thở vào thở bộ máy. Sử dụng một quy trình kỹ thuật, các chất đánh dấu thu được theo cách này được hòa tan từ than hoạt tính và được phân tích bằng phương pháp sắc ký khí.
Máy sắc ký khí tách phân tử. Trong quá trình này, các mẫu hình chuỗi carbon nguyên tử, được gọi là phân nhánh ankan, trở nên dễ nhận biết. Những điều này cho phép rút ra kết luận về các hoạt động trao đổi chất.
Bằng cách so sánh các mô hình, những thay đổi chẳng hạn như những thay đổi xảy ra trong các bệnh có thể được xác định. Tùy thuộc vào cơ quan nào bị ảnh hưởng, điều này tạo ra một loại dấu vân tay dạng khí có thể dùng như một dấu hiệu cho bác sĩ.
Phân tích khí thở cho bệnh ung thư vú và các bệnh khác
Giáo sư Phillips phát hiện ra rằng phân tích khí thở cũng hữu ích để chẩn đoán bệnh nhân ung thư vú. Các nghiên cứu ban đầu sử dụng kiểm tra hơi thở tỏ ra đầy hứa hẹn. Vì vậy, về lâu dài, phương pháp này có thể giảm đáng kể số lượng chụp X-quang tuyến vú. Ngoài ra, bệnh nhân không được tiếp xúc với tia phóng xạ.
Kiểm tra hơi thở cũng có thể được sử dụng để chẩn đoán các phản ứng từ chối sau khi tim cấy ghép hoặc rối loạn chuyển hóa mỡ. GS Risby (Khoa Môi trường cho sức khoẻ Khoa học, Đại học Johns Hopkins, Baltimore) đã có thể chứng minh rằng nồng độ etan cao trong hơi thở của trẻ em là do thiếu selen và vitamin E.
Chẩn đoán ung thư phổi bằng phân tích hơi thở?
Phân tích hơi thở cũng cho thấy nhiều hứa hẹn trong phổi ung thư người bệnh. Trong khi đó, các thiết bị điện khác nhau, chẳng hạn như Cyranose Electronic mũi, đã được phát triển. Nghiên cứu tiếp tục nghiên cứu các điểm đánh dấu chính xác có thể được sử dụng, chẳng hạn, để phân biệt phổi khối u từ hen suyễn or COPD.
Điều này sẽ sớm giúp chẩn đoán phổi ung thư trên cơ sở khí thở ra và làm cho kiểm tra hơi thở một giải pháp thay thế cho các phương pháp thông thường. Nơi một sinh thiết trước đây là cần thiết, việc kiểm tra sau đó có thể được thực hiện mà không có rủi ro qua hơi thở. Nhưng chi phí phân tích như vậy vẫn rất cao.
Mũi điện tử để chẩn đoán đáng tin cậy
Nhưng các bệnh khác, chẳng hạn như nhiễm trùng do vi khuẩn của đường hô hấp mà có thể dẫn đến viêm phổi, cũng có thể được phát hiện với sự trợ giúp của “điện tử mũi". Vi khuẩn để lại dấu vết đặc trưng trong hơi thở. Thiết bị phát hiện xem một căn bệnh có phải là nhiễm trùng do vi khuẩn hay không và do đó giúp bác sĩ quyết định xem có nên dùng kháng sinh. Bằng cách này, điều trị không đúng có thể tránh được.
Các thiết bị như vậy cũng đã được sử dụng ở Châu Âu, ví dụ như để phát hiện nhãn 13C carbon đioxit trong không khí thở ra. Ví dụ, vi khuẩn Helicobacter pylori có thể được phát hiện trong dạ dày, chịu trách nhiệm cho bệnh dạ dày và loét dạ dày.
