Cây cola có nguồn gốc từ vùng nhiệt đới Tây Phi, chủ yếu là Nigeria và từ Sierra Leone đến Gabon. Nó được trồng ở các vùng nhiệt đới của châu Á và châu Mỹ, cũng như ở Tây và Trung Phi và Madagascar. Hạt cola chủ yếu là hàng nhập khẩu từ Nigeria và các nước Tây Phi.
Cây cola làm thuốc
Nhân hạt khô thoát ra khỏi vỏ hạt được dùng làm thuốc (tinh dịch colae). Loại bỏ lớp vỏ hạt có thể được thực hiện theo nhiều cách khác nhau: một là ngâm hạt trong nước rồi tước bỏ lớp vỏ còn lại bằng cách phơi khô hạt tươi và rửa sạch vỏ bị rách.
Cây cola: đặc điểm tiêu biểu
Hạt cola có thể có nguồn gốc từ hai cây mẹ đã đề cập, Cola nitida hoặc Cola acuminata (VENT.) SCHOTT và ENDL. Cola acuminata là cây cao tới 20 m. Vương miện dũng mãnh mở ra ở loài này đã cách mặt đất 1-2 m, trong khi phân nhánh ở Cola nitida chỉ bắt đầu cách mặt đất 5-10 m.
Các lá lớn (dài 15-25 cm) và có toàn bộ mép; lá của Cola nitida hẹp hơn. Hoa thường phát sinh trực tiếp từ thân cây; chúng có màu trắng vàng, đường kính khoảng 1.5-2.5 cm, và phát triển trong chùm hoa dạng giàn.
Quả và hạt của cây cola
Cây cũng mang những quả chùm tròn hình ngôi sao - mỗi quả bạn có thể đếm được khoảng 5-15 hạt với lớp áo hạt màu trắng. Sau khi loại bỏ lớp vỏ hạt, hạt Cola nitida vỡ làm hai, trong khi hạt Cola acuminata vỡ thành bốn phần không đều.
Các hạt khô hoặc mảnh của chúng dài từ 2 đến 4 cm trong thuốc, cứng và có màu từ đỏ đến nâu sẫm. Thành phần chủ yếu của mảnh là các lá mầm, phẳng đến lõm ở bên trong và lồi không đều ở bên ngoài.
Hạt Kola: Mùi và vị
Hạt Kola tỏa ra mùi thơm thoang thoảng. Các hương vị của hạt kola có vị đắng và chất làm se (“chất làm se”).