Dư lượng thuốc bảo vệ thực vật, sự ô nhiễm bởi côn trùng, chất ô nhiễm và các chất bẩn như bã đất khiến chúng ta phải làm sạch thực phẩm kỹ lưỡng trong quá trình chế biến. Rửa chuyên sâu, đặc biệt khi thức ăn được ngâm trong nước trong thời gian dài, làm mất nhiều chất quan trọng (vi chất dinh dưỡng). Kết quả là, rửa trôi khoáng sản và nguyên tố vi lượng cũng như nước-không hòa tan vitamin xảy ra. Nếu thực phẩm bị nghiền nát, bóc vỏ hoặc các bộ phận bị loại bỏ trước khi làm sạch, tổn thất rửa trôi sẽ lớn hơn đáng kể. Phần lớn các vi chất dinh dưỡng (các chất quan trọng) thường được tìm thấy trong da, vỏ tàu hoặc lớp bề mặt. Nếu một củ khoai tây được gọt hoặc cắt và cất giữ trong nước, nó mất một tỷ lệ lớn vitamin C kể cả trước đây nấu ăn. Tiếp theo là giảm chất lượng hơn nữa do quá trình gia nhiệt và nấu ăn. Nếu thực phẩm cắt nhỏ, ví dụ như miếng táo, lê hoặc chuối, không được ăn ngay và để yên, ánh sáng và khí quyển ôxy có diện tích bề mặt lớn để tấn công do bề mặt cắt được mở rộng. Đặc biệt là nhạy cảm với oxy hóa vitamin C và A bị phá hủy. Thực phẩm đông lạnh nên được rã đông trong tủ lạnh, vì nhiệt độ phòng sẽ thúc đẩy sự sinh sôi của các chất độc hại vi khuẩn và sự suy thoái vitamin. Mất chất lỏng của thịt và các sản phẩm khác do rã đông nhỏ giọt và quá nhanh, cũng dẫn để rửa trôi và mất các chất quan trọng trong thực phẩm.
