Cây hắc mai có nguồn gốc từ Châu Âu, Bắc Phi, Pakistan, Ấn Độ và Indonesia. Nguyên liệu làm thuốc được nhập từ các bộ sưu tập hoang dã ở Nga. Về mặt y học, quả cây hắc mai chín, khô (Rhamni cathartici fructus) được sử dụng.
Cây hắc mai: đặc điểm đặc biệt
Cây hắc mai là một loại cây bụi cao đến 3 m, mang lá mọc đối, có răng cưa mịn và cành có gai. Ở nách lá mọc thành chùm những bông hoa màu vàng xanh nhỏ, kín đáo.
Hơn nữa, cây có quả thuốc kích thước khoảng 6 mm, khi chín có màu đen bóng. Trên đỉnh của quả có thể nhìn thấy hai rãnh cắt nhau, từ đó có tên tiếng Đức của loại cây này.
Quả cây hắc mai như một loại thuốc
Quả hắc mai có kích thước bằng hạt đậu Hà Lan, màu đen bóng và hình cầu, hoặc ở dạng khô, hơi teo và bề mặt trũng xuống. Thường những quả vẫn còn treo trên cuống quả mỏng và hơi cong.
Bên trong quả có bốn ngăn, mỗi ngăn chứa một hạt cứng.
Thuốc không lan tỏa mùi đặc trưng. Các hương vị của quả hắc mai lúc đầu có vị ngọt sau đó chuyển sang vị đắng và hơi hăng.
