Giới thiệu và khái niệm cơ bản
Ánh sáng của mặt trời, khí cacbonic và chất diệp lục là những chất mà cây có thể hình thành carbohydrates, protein và chất béo với sự hỗ trợ của nước, muối dinh dưỡng và các nguyên tố vi lượng. Bắt đầu bằng quá trình quang hợp, quá trình trao đổi chất sơ cấp và thứ cấp của cây phát triển và do đó các dược chất quý giá. Trong một thời gian dài, những bài thuốc tự nhiên này là thần dược của các bác sĩ và là nguồn nguyên liệu duy nhất để sản xuất thuốc trong các hiệu thuốc.
Vào đầu thế kỷ XX, ngành công nghiệp hóa chất phát triển và ngành công nghiệp dược phẩm tập trung vào việc sản xuất thuốc hóa học. Với sự giúp đỡ của họ, một số căn bệnh từng nguy hiểm đến tính mạng hoặc không thể chữa khỏi có thể được đánh bại. Bất chấp sự phát triển này, các loại dược liệu và thuốc làm từ chúng vẫn không bị lãng quên hoàn toàn.
Các nguyên liệu thảo mộc vẫn được sử dụng ngày nay để phân lập các thành phần hoạt tính không thể thay thế cho liệu pháp, mà quá trình tổng hợp chưa được biết rõ hoặc rất đắt tiền. Y học dân gian và thảo dược chưa bao giờ ngừng sử dụng các đặc tính chữa bệnh của thực vật và vẫn duy trì truyền thống chữa bệnh có từ thuở sơ khai của loài người. Đã có trong các bản ghi chép đầu tiên từ Ai Cập cổ đại và Trung Quốc tác dụng chữa bệnh của cây được báo cáo.
Một số loại cây được đề cập tại thời điểm đó vẫn còn được sử dụng trong y học thảo dược ngày nay. Nhiều thế kỷ sau, người Hy Lạp đi đầu trong lĩnh vực cây thuốc và y học. Những cái tên như Aristotle, Hippocrates, Theophrast, Dioscurides và cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng phải được nhắc đến là Galen.
Ông đã phát triển kỹ thuật bào chế thuốc (galenics). Sau sự suy tàn của nền văn minh La Mã, y học Ả Rập phát triển mạnh mẽ vào thời Trung Cổ. Bác sĩ nổi tiếng nhất thời này là Avicenna.
Trong khu vực văn hóa của chúng tôi, Charlemagne đã ban hành cái gọi là "Landgützverordnung" (quy chế điền trang quốc gia), trong đó việc trồng cây thuốc và gia vị được đặt hàng. Dưới thời Frederick Đệ Nhị, nghề dược sĩ đã được đưa vào cuộc sống. Vào thời này, cái gọi là y học đan điền phát triển mạnh nhờ việc sao chép các bản thảo.
Vào thế kỷ thứ mười hai, Hildegard von Bingen trở nên nổi tiếng. Bà là viện trưởng kiêm nhà khoa học và đã viết hai chuyên luận: “Physica” và “Causae et curae”. Những tác phẩm này đã có một ảnh hưởng lớn đến sự phát triển của các tên dược liệu và thảo dược của Đức.
Các trường y khoa đã được thành lập ở Salerno, Ý, và sau đó là ở Montpellier, Pháp, được liên kết với các tác giả của thời cổ đại và nghệ thuật chữa bệnh Ả Rập. Đây là những tiền thân của các trường đại học ngày nay. Hai sự kiện gây xôn xao về sau đã dẫn đến việc truyền bá và mở rộng kiến thức về cây thuốc.
Năm 1450, Guttenberg phát hiện ra nghệ thuật in ấn và năm 1492, Columbus phát hiện ra châu Mỹ. Nhiều sách in về cây thuốc đã được sản xuất và nhiều loại thuốc mới được đưa sang châu Âu từ nước ngoài. Ngày nay, sau truyền thống hàng ngàn năm, y học thảo dược không phải ở giai đoạn cuối của sự phát triển của nó, mà đang ở một giai đoạn mới thành công.
Trong số tất cả các loài thực vật sống trên thế giới, không đến 10 phần trăm đã thực sự được kiểm tra thành phần của chúng. Ngày càng có nhiều hoạt chất thực vật mới được phát hiện và ngoài công dụng thuần túy, chúng còn được dùng làm chất mẫu cho các sản phẩm thuốc. Ngày nay, cây thuốc chủ yếu được chế biến thành thuốc dùng sẵn có nguồn gốc hoàn toàn hoặc một phần từ thực vật.
Trong vô số các loại cây thuốc, rất nhiều cây thuốc, bất kể hiệu quả của chúng, ngày nay đã bị lãng quên và chỉ còn xuất hiện trong các dược điển cũ. Tuy nhiên, một số khác lại được sử dụng thường xuyên, xuất hiện trong các dược điển thông thường, đáng được cả bác sĩ và bệnh nhân tin tưởng, vì những lý do sau: Ưu điểm so với thu hái ngoài tự nhiên không đủ về số lượng Việc thu hái cây thuốc ngoài tự nhiên phụ thuộc rất nhiều vào kiến thức và kinh nghiệm của người thu hái. Kiến thức vững chắc về các loại cây, vị trí của chúng và thời gian thu hái chính xác là điều cần thiết.
Nếu không, sự nhầm lẫn với các loài tương tự có thể xảy ra, đôi khi có thể gây hại hoặc độc. Về cơ bản, người ta chỉ thu thập những cây khỏe mạnh, không bị hư hại và phát triển tốt, trong điều kiện thời tiết tốt và khô ráo. Mỗi lần chỉ thu hái một loài, phải phơi khô càng sớm càng tốt sau khi thu hoạch, điều này thường chỉ xảy ra lúc đầu (nếu có) dưới ánh nắng mặt trời một thời gian ngắn, sau đó để trong bóng râm trong phòng thông gió tốt.
Cây sống tươi có chứa các hoạt chất được gọi là cây mẹ. Ở trạng thái này, nó chưa phải là một loại thuốc. Nó chỉ thu được bằng cách chế biến cây hoặc các bộ phận của cây, đặc biệt là bằng cách sấy khô.
Quá trình cắt, nghiền, sàng, thành bột tiếp theo được thực hiện bằng cơ học trong các nhà máy dược phẩm. Chỉ bóc vỏ rễ (ví dụ như cây đại hoàng hoặc marshmallow) phải làm bằng tay và cần có kinh nghiệm. Cây thuốc đã qua chế biến được gọi là thuốc thực vật (Vegetabilia).
Các loại thuốc được đặt tên bằng tiếng Latinh, tùy thuộc vào bộ phận của cây mà chúng đến: thảo mộc (herba), ngọn non (đỉnh), thân (caulis), chồi (gemma), lá (folium), gỗ (lignum), vỏ (vỏ), hoa (flos), nhụy (nhụy), Quả (fructus), thân (nhụy), hạt (tinh dịch), tuyến (ống tuyến), bào tử (bào tử), rễ (đài), thân rễ, củ (củ ), bóng đèn (bulbus). Ngoài các bộ phận kể trên, người ta thường thu hái nước ép cây (succus), nhựa cây (resinae) hoặc vỏ quả balsamum (balsamum). Đôi khi tên thuốc bao gồm cả phương pháp chế biến: Tự nhiên (naturalis), gọt vỏ (mundata), cắt nhỏ (concissa), tán thành bột (pulvis).
- Các thành phần đã được nghiên cứu và thành phần hóa học của chúng đã được biết.
- Hoạt chất chính của thảo dược có thể được chuẩn hóa bằng y học phòng thí nghiệm hiện đại, tức là luôn đạt được hiệu quả không đổi.
- Bên cạnh những tác dụng, những tác dụng phụ của cây thuốc nam hiện nay chúng ta cũng đã biết. Do đó, các cây thuốc thảo dược không “không có tác dụng phụ”, nhưng tác dụng phụ của chúng không đáng kể miễn là thuốc được giới hạn ở các chế phẩm nhẹ thông thường.
- Các cây thuốc chứa sự kết hợp tự nhiên của các hoạt chất chính và phụ thường bổ sung cho nhau với các chất đi kèm khác. Ví dụ, chiết xuất cúc la mã được làm từ hoa cúc la mã, ngoài hoạt chất chính, các chất đi kèm làm tăng thêm tác dụng chống viêm và chống co thắt của cây.
- Việc canh tác trên đồng ruộng giúp loại bỏ sự nhầm lẫn và ô nhiễm ở mức độ lớn. Ruộng không được gần đường đông đúc, không được sử dụng thuốc bảo vệ thực vật.
- Hàm lượng hoạt chất được theo dõi liên tục trong suốt mùa sinh trưởng và thu hoạch vào thời điểm tốt nhất có thể.
- Năng suất cao làm cho quá trình chế biến phức tạp hơn như làm sạch, làm khô nhẹ nhàng và chiết xuất các thành phần hoạt động có thể và có lãi.
- Bằng cách nhân giống, người ta có thể trồng các loại cây dược liệu chất lượng cao với hàm lượng hoạt chất cao hơn.
- Do các cây trồng đồng đều luôn được xử lý giống nhau nên hàm lượng hoạt chất chỉ có biến động nhỏ.
