Chức năng chính của ruột non là sự hấp thụ nước, khoáng chất và vitamin cũng như các sản phẩm phân tách của phức hợp carbohydrates (tinh bột), chất béo và protein Điều này xảy ra dưới ảnh hưởng của mật và tiêu hóa enzyme từ tuyến tụy. Giải phẫu của ruột non tạo điều kiện lý tưởng cho việc này bằng cách tăng diện tích bề mặt lên khoảng 600 do sự hiện diện của các nếp gấp màng nhầy và các nhung mao ruột (chỗ phình).
Các bệnh về ruột non
Bệnh của ruột non do đó sẽ làm giảm việc sử dụng các chất dinh dưỡng. Các nguyên nhân khác là sản xuất không đủ mật muối và tiêu hóa enzyme từ tuyến tụy. Tất cả các rối loạn sử dụng chất dinh dưỡng này được nhóm lại với nhau dưới thuật ngữ chung là chứng thiếu hụt chất dinh dưỡng.
Nếu nguyên nhân của rối loạn này là do tiêu hóa không đủ chất dinh dưỡng, nó được gọi là chứng khó tiêu hoặc suy tiêu hóa. Nếu nguyên nhân là do ruột không hấp thụ đủ các chất dinh dưỡng niêm mạc, nó được gọi là kém hấp thu hoặc suy giảm hấp thu. Thông thường, quá trình hấp thụ chất dinh dưỡng đã được hoàn thành ở phần trên của ruột non.
Tuy nhiên, nếu một phần của ruột non bị cắt bỏ bằng phẫu thuật, thì cái gọi là hội chứng ruột ngắn sẽ xảy ra, tùy thuộc vào độ dài của các đoạn ruột bị thiếu, nguồn cung cấp không đủ chất dinh dưỡng cho bệnh nhân. Trong phần cuối cùng của ruột non (đoạn cuối hồi tràng), vitamin B12 và mật muối được hấp thụ. Nếu phần này của ruột bị thiếu, kết quả là thiếu vitamin B12, nhưng điều này có thể dễ dàng sửa chữa bằng cách tiêm vitamin vào cơ.
Sự chuyển giao muối mật vào ruột già tăng lên có thể gây tiêu chảy và mất muối mật theo phân. Điều này dẫn đến giảm nồng độ axit mật trong mật và làm gián đoạn quá trình tiêu hóa chất béo và do đó là sự hấp thụ chất hòa tan trong chất béo vitamin. Ruột non cũng đóng một vai trò quan trọng như một cơ quan miễn dịch và có chức năng rào cản đối với vi trùng trong ruột.
