Ai mà không nghĩ đến các Magi khi họ nghĩ về hương? Trầm hương đã - cùng với cây thảo mộc và vàng - một trong những món quà của các Magi từ Phương Đông. Khi đó, một kg nhũ hương có giá tương đương khoảng 500 euro. Trầm hương do đó được coi là một món quà quý giá - và một tác nhân trị liệu - ngay cả trong thời gian trước đó.
Trầm hương là gì?
Trầm hương là nhựa tự nhiên (olibanum) của hương bụi rậm. Một sự khác biệt được thực hiện giữa trầm hương Boswellia serrata của Ấn Độ và Boswellia sacra của Ả Rập. Để lấy nhựa, người ta cào vỏ cây, nhựa cây nổi lên đóng rắn trong không khí và tạo thành các hạt màu vàng đỏ hoặc hơi nâu. Ở nhiệt độ thường, các loại hạt này hầu như không có mùi, nhưng khi đốt cháy sẽ tạo ra mùi thơm nồng.
Trầm hương không thể được thu hoạch với số lượng tùy ý. Loài cây này chỉ phát triển mạnh ở những vùng đặc biệt nhất trên hành tinh của chúng ta, nơi gặp nhau của sa mạc thù địch và những ngọn núi có mưa - vì vậy, điều kiện phát triển của nó là vô cùng khắt khe!
Lịch sử của trầm hương
Ngay từ 7000 năm trước, hương đã được hiến tế cho các vị thần phương Đông. Người Ai Cập cũng sử dụng hương để ướp xác, như một loại hương và đặc biệt là chất khử trùng các mục đích. Và trong y học dân gian Ấn Độ Ayurveda, chiết xuất của nhựa nhũ hương Olibanum đã được sử dụng hàng ngàn năm để chống lại bệnh mãn tính viêm khớp và mãn tính viêm phế quản. Trong y học Ayurvedic, có lẽ không có loài thực vật nào được nghiên cứu kỹ lưỡng như trầm hương. Olibanum hoạt động như thế nào vẫn chưa được chứng minh một cách chắc chắn về mặt khoa học, nhưng nó hoạt động đã được xác nhận.
Thành phần và tác dụng của trầm hương
Nhựa của trầm hương, ngoài các thành phần đã biết như tinh dầu hoặc tanin, cũng chứa 5-8% boswellic axit - các thành phần hữu hiệu của nhũ hương. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những chất này có thể ngăn chặn các phản ứng viêm. Viêm cũng được gây ra trong cơ thể bởi một loại enzym nhất định (5-lipoxygenase).
Enzyme này gây ra sự hình thành các chất được gọi là leukotrienes. Leukotrienes là những chất được cơ thể sản xuất trong quá trình viêm và chịu trách nhiệm duy trì tình trạng viêm mãn tính. Các nghiên cứu lâm sàng chỉ ra rằng boswellic axit chiết xuất từ nhựa của cây trầm hương có tác dụng chống viêm mạnh mẽ trong các tình trạng viêm mãn tính như thấp khớp và viêm đa khớp. Bằng chứng về sự ức chế các cơ chế gây viêm đã được chứng minh - cũng trong các nghiên cứu lâm sàng - ở những bệnh nhân bị bệnh viêm ruột (viêm loét đại tràng và bệnh Crohn).
Điều trị bằng trầm hương?
Nhiều thế kỷ kinh nghiệm với olibanum như một tác nhân trị liệu bằng thực vật, cũng như các kết quả nghiên cứu về trầm hương hiện đại, chỉ ra một số công dụng tiềm năng trong bệnh mãn tính viêm. Viêm đa khớp, viêm loét đại tràng, bệnh Crohn, hen suyễn, thậm chí phù nề của não các khối u dường như có thể điều trị được theo cách này. Boswellic axit của nhũ hương Ấn Độ do đó cho thấy những triển vọng đầy hứa hẹn, tuy nhiên, điều này cần được chứng minh bằng các nghiên cứu lâm sàng có ý nghĩa hơn nữa.
