Cây có nguồn gốc từ châu Âu và châu Á, và đã được nhập tịch ở Bắc Mỹ. Trên toàn thế giới, cây xà phòng hiện là một loại cây trồng phổ biến trong vườn, nhưng việc trồng thương mại chủ yếu diễn ra ở Trung Quốc, Iran và Thổ Nhĩ Kỳ. Nhập khẩu thuốc cũng có nguồn gốc từ các nước này.
Sử dụng thuốc thảo dược
In thuốc thảo dược, rễ và thân rễ khô của cây (Saponariae rubrae radix) được sử dụng. Ít phổ biến hơn, các bộ phận trên không của cây được sử dụng.
Đặc điểm của xà phòng
Ngải cứu là cây lâu năm cao đến 80 cm, ưa phát triển ven sông và trong những khu rừng thưa thớt ven sông. Gốc ghép có nhiều đốt dài.
Thân cây mọc đối, lá thuôn dài và hoa màu hồng nhạt ở ngọn, thành cụm hoa hình chùy.
Nguồn gốc của tên "xà phòng" là gì?
Rễ bị nghiền nát phát triển bọt dày đặc khi cọ xát vào nước, đó là lý do tại sao xà phòng từng được sử dụng như một chất thay thế xà phòng và chất tẩy rửa. Tên Latin "Saponaria" có nguồn gốc từ "sapo", có nghĩa là "xà phòng".
Rễ xà phòng làm thuốc
Vật liệu làm thuốc bao gồm các mảnh rễ hình tròn, dày khoảng 3-10 mm. Bên ngoài có màu nâu đỏ, nhìn ngang có thể thấy phần vỏ màu trắng sáng và bên trong thân gỗ màu vàng chanh.
Rễ xà phòng không phát ra mùi đặc biệt. Các hương vị của nguyên liệu rễ lúc đầu có vị đắng-ngọt, sau đó chuyển sang vị chát.
