Chẩn đoán
Cuối cùng, chẩn đoán bệnh Alzheimer là một chẩn đoán loại trừ khi có dạng triệu chứng điển hình và khi các quá trình co lại của não có thể được chứng minh bằng hình ảnh mặt cắt ngang trong trường hợp không có phát hiện chỉ ra một nguyên nhân khác của sa sút trí tuệ. Do đó, để làm rõ sa sút trí tuệ, đôi khi cần thực hiện chẩn đoán loại trừ toàn diện. Điều này trước hết bao gồm tài liệu cẩn thận về các triệu chứng của bệnh nhân và tiền sử bệnh cũng như câu hỏi về hình ảnh lâm sàng tương tự ở những người thân ruột thịt.
Khám thần kinh thường không cho thấy bất thường trong giai đoạn đầu và phục vụ để phân biệt với các bệnh khác của não và hệ thần kinh. Một máu xét nghiệm có thể cung cấp các dấu hiệu về sự hiện diện của các rối loạn chuyển hóa, thiếu vitamin, bệnh truyền nhiễm và uống quá nhiều rượu. Kiểm tra chụp cắt lớp sử dụng máy tính hoặc chụp cộng hưởng từ (CT và MRI) cho thấy một hình ảnh điển hình về sự co lại của não, đặc biệt là ở khu vực thùy trán, thái dương và thùy đỉnh.
Một quy trình tương đối mới (PET = chụp cắt lớp phát xạ positron) có thể cho thấy sự thay đổi chuyển hóa năng lượng của các vùng não bị ảnh hưởng. Ở phía trước của sa sút trí tuệ chẩn đoán là kiểm tra năng lực trí tuệ bằng các thủ tục kiểm tra tâm thần kinh như Bài kiểm tra trạng thái tinh thần nhỏ. Các bài kiểm tra tâm lý thần kinh như vậy được sử dụng để phát hiện và ghi lại những khiếm khuyết về trí tuệ trong các lĩnh vực như định hướng về không gian, thời gian và con người, ngôn ngữ, trí nhớ hoặc hoạt động của não chẳng hạn như chuyển động phối hợp. Cuối cùng, chẩn đoán bệnh Alzheimer chỉ có thể được chứng minh trong một cuộc kiểm tra các chế phẩm não sau cái chết của người bị ảnh hưởng, trong đó tiền gửi của các protein có thể được phát hiện vượt xa một mức độ nhất định.
Điều trị
Hiện tại không có liệu pháp nhân quả cho bệnh Alzheimer. Tuy nhiên, một số biện pháp có thể làm chậm quá trình của bệnh, giảm các triệu chứng và cải thiện chất lượng cuộc sống của những người bị ảnh hưởng. Liệu pháp điều trị triệu chứng của chứng sa sút trí tuệ dựa trên việc ảnh hưởng đến dẫn truyền thần kinh cân bằng trong não bằng thuốc và rèn luyện khả năng trí tuệ của bệnh nhân; các triệu chứng kèm theo như tâm thần or trầm cảm cũng có thể được điều trị bằng thuốc.
Có nhiều loại thuốc khác nhau để cải thiện tư duy và trí nhớ chức năng. Đối với chứng sa sút trí tuệ nhẹ đến trung bình, các chế phẩm can thiệp vào quá trình chuyển hóa chất truyền tin acetylcholine và tăng tính khả dụng của nó tại các điểm mạch trong não đã được chứng minh là có hiệu quả. Trong bệnh sa sút trí tuệ tiến triển, có thể đạt được thành công trong điều trị bằng cách tác động đến quá trình chuyển hóa glutamate trong não.
Các loại thuốc như memantine bảo vệ các điểm chuyển đổi giữa các tế bào não khỏi tác động gây hại của chất truyền tin, chất có trong bệnh Alzheimer. Theo các nghiên cứu, các chế phẩm Gingko-Biloba dường như cũng có tác động tích cực nhỏ đến suy nghĩ và trí nhớ hiệu suất. Các triệu chứng tâm lý như hung hăng hoặc trầm cảm có thể được điều trị chung thuốc hướng thần, nhưng phải cẩn thận không sử dụng bất kỳ loại thuốc nào cản trở con đường chuyển hóa của các chất truyền tin nói trên để tránh làm trầm trọng thêm các triệu chứng sa sút trí tuệ.
Điều trị bệnh Alzheimer không dùng thuốc bao gồm, ví dụ, đào tạo trí nhớ và tư vấn cho người thân (ví dụ luật chăm sóc). Các câu hỏi về chăm sóc, điều trị và ăn ở của bệnh nhân tốt nhất là được làm rõ từ sớm.
