Sở thích tình dục dựa trên cả khuynh hướng di truyền và dấu ấn biểu sinh (yếu tố môi trường đó là cá nhân đối với tất cả mọi người). Tầm quan trọng của những ảnh hưởng của môi trường đối với sự phát triển của đồng tính luyến ái đã được xác nhận bởi các nghiên cứu song sinh.
Sau này phần lớn là sớm thời thơ ấu dấu ấn trong độ tuổi từ 0 đến 3 tuổi.
Việc xác định giới tính di truyền hoặc nhiễm sắc thể (XX hoặc XO cũng như XXX hoặc XY hoặc XXY cũng như XYY) là khách quan; do đó, sự khác biệt giữa nữ hay nam của tuyến sinh dục / tuyến sinh dục (buồng trứng/ buồng trứng hoặc tinh hoàn /tinh hoàn) xảy ra khoảng từ tuần thứ năm của mang thai.
Bản dạng giới (bản sắc giới tính) trong nhân được hình thành ngay trong năm rưỡi đầu đời.
Vào cuối năm thứ tư của cuộc đời, giai đoạn phân biệt giới tính thực sự bắt đầu.
Bản dạng giới: “ý thức chủ quan của một người khi trải nghiệm bản thân là nam hay nữ / nhị phân (hoặc ở giữa / không phải nhị phân)” có lẽ chủ yếu được hình thành từ trước. Người ta biết rất ít về sự phát triển hơn nữa của bản dạng giới ở tuổi vị thành niên, mặc dù có thể có một thành phần xã hội lớn.
Rối loạn quá trình trao đổi chất của kích thích tố (trục tuyến yên-tuyến sinh dục) và chất dẫn truyền thần kinh (dopamine, serotonin) cũng được coi là những nguyên nhân có thể xảy ra.
