Ít nhất 25 khác nhau polysacarit và polysaccharid - poly- và oligosaccharid - được tìm thấy trong sữa. Một số saccharide này, cùng với sữa đường lactose, đóng vai trò là yếu tố tăng trưởng cho vi khuẩn Lactobacillus bifidus của trẻ sơ sinh hệ thực vật đường ruột. Mầm này thúc đẩy môi trường ruột có tính axit ở trẻ bú mẹ. Cuối cùng, theo cách này, bảo vệ chống lại sự phát triển quá mức do gây bệnh vi khuẩn được thiết lập trong đứa trẻ.
Nếu một người mẹ cho trẻ sơ sinh của mình ăn 800 ml sữa mẹ một ngày, trẻ sơ sinh nhận được khoảng 60 gam lactose. Điều này lactose hàm lượng đã bao gồm 40% năng lượng ăn vào của trẻ bú mẹ. Để ngăn ngừa cơ thể của chính mình protein từ được chuyển đổi thành carbohydrates và để hỗ trợ sự phát triển của trẻ sơ sinh, do đó cần 320-380 gam carbohydrate hàng ngày với nhu cầu khoảng 3,000-3,200 calo trong thời kỳ cho con bú.
