Mô mỡ nâu
“Mô mỡ nâu” được phân biệt với cái gọi là “mô mỡ trắng”. Trong khi chất béo trước đây là chất béo “bình thường” thông thường, thì chất béo sau là một dạng mô mỡ đặc biệt, được tìm thấy ở dạng hoạt hóa chủ yếu ở trẻ sơ sinh và ở đó chủ yếu ở cổ và vùng vú. Chức năng của nó là tạo ra nhiệt, điều này đặc biệt quan trọng ở trẻ sơ sinh, vì chúng ngày càng bị ảnh hưởng bởi hạ thân nhiệt.
Mô mỡ nâu có màu nâu do một số lượng đặc biệt cao mitochondria - cái gọi là "trạm phát điện của tế bào". Chúng tạo ra nhiệt lượng cần thiết. Cho đến một vài năm trước, người ta vẫn cho rằng người lớn không còn mô mỡ nâu vì đơn giản là nó không còn cần thiết nữa.
Tuy nhiên, nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng hơn 10% mô mỡ nâu cũng có ở người lớn - nhưng ở dạng bất hoạt. Điều này rất quan trọng vì việc kích hoạt nhân tạo mô mỡ này làm tăng tiêu hao năng lượng và có thể giúp bệnh nhân giảm cân. Ví dụ, động vật gặm nhấm có thể tích cực chuyển đổi mô mỡ trắng thành mô mỡ nâu và sử dụng nó để tạo ra nhiệt trong quá trình ngủ đông. Tính khả thi thực tế của điều này vẫn là chủ đề nghiên cứu trong năm 2015.
